Paul Whiteman war eine Schlüsselfigur in der amerikanischen Musik des frühen 20. Jahrhunderts und wurde oft als „König des Jazz“ bezeichnet. Als Bandleader und Arrangeur brachte Whitemans orchestraler Ansatz zum Jazz, der symphonische Elemente mit populären Tanzrhythmen verband, das Genre einem breiteren Publikum näher. Seine Beauftragung von George Gershwins „Rhapsody in Blue“ im Jahr 1924 festigte sein Vermächtnis und zeigte sein Engagement, den Jazz über seine Ursprünge in den Tanzsälen hinaus zu erheben. Seine raffinierten Arrangements und seine Popularität prägten maßgeblich die Entwicklung und die allgemeine Akzeptanz des Jazz während des „Jazz Age“.